Een waterverzachter is een apparaat dat de hardheid uit het water verwijdert. De methode die wij toepassen is ontharding door ionenuitwisseling. Er bestaan nog andere methoden, maar die zijn het onderwerp van andere waterlessen. Deze syllabus zal zich toespitsen op de principes van huishoudelijke waterontharders, geïnstalleerd in particuliere woningen. De algemene principes van ontharding voor commerciële en industriële toepassingen zijn dezelfde, maar de dimensionering en de vereisten kunnen verschillend zijn.